Americké námořnictvo potvrdilo, že 9. dubna havaroval průzkumný dron MQ-4C Triton. Okolnosti, které vedly ke ztrátě bezpilotního letadla, zůstávají neznámé, ale incident popisován jako nehoda. Bezpilotní letadlo nečekaně zmizelo z online stránek pro sledování letů při letu nad Perským zálivem, ale kde přesně se zřítilo, není jasné.
Drahá „havárie“ nebo nepřátelská aktivita?
Rozpočtové dokumenty námořnictva naposledy uváděly jednotkovou cenu MQ-4C něco málo přes 238 milionů dolarů (cena zahrnující vývoj, logistiku apod). V roce 2025 mělo námořnictvo v provozu celkem 20 těchto dronů a plánuje pořídit dalších sedm. Cena ale nemusí být konečná, US Navy totiž značně snížily počet objednaných strojů a jednotková cena tedy musela vzrůst.
Nejnovější veřejně dostupná souhrnná zpráva o nehodách od Velitelství námořní bezpečnosti, která byla 14.dubna zveřejněna, obsahuje následující stručný záznam: „9. dubna 2026 (místo anonymizováno – OPSEC [Operační bezpečnost]) havaroval MQ-4C, personál nebyl zraněn.“
Těsně předtím, než se zastavil tok online dat z dronu, byla zaznamenána obrovská a náhlá ztráta výšky z typické cestovní výšky kolem 15 000 metrů na méně než 3 000 metrů. V té době se zdálo, že se dron po dokončení průzkumné mise nad Perským zálivem a Hormuzským průlivem vrací na svou základnu na námořní letecké základně Sigonella v Itálii.
Transpondér dronu v té době také vysílal kód 7700, což je obecné vyhlášení nouzového stavu za letu. Jak však poznamenal portál TWZ, samotný kód neposkytuje informaci o samotné povaze ani závažnosti nouzového stavu. Objevily se také zprávy, že Triton zpočátku hlásil 7400, což kód používaný k hlášení ztráty spojení dronu s řídícím velitelstvím na zemi.
Skončí Triton v perských rukou?
Jak již bylo uvedeno, není jasné, kde přesně dron dopadl. Naposledy byl sledován při letu v mezinárodním vzdušném prostoru nad Perským zálivem směrem k Íránu, ale neexistují žádné důkazy o tom, že by v této zemi dopadl.
Není také známo, jaké kroky mohly být podniknuty nebo stále probíhají k zajištění ztraceného MQ-4C. Každý z dronů nese výkonný AESA radar, elektrooptické a infračervené videokamery ve věži pod nosem a elektronické podpůrné systémy pro pasivní sběr elektronických zpravodajských informací. Námořnictvo ve spolupráci s hlavním dodavatelem Northrop Grumman v posledních letech také pracuje na modernizaci sad signálového zpravodajství v těchto dronech.
Pokud by se protivníkovi podařilo některý z těchto systémů získat z velké části neporušený, mohlo by to znamenat významnou ztrátu zpravodajských informací. Ačkoli neexistují žádné náznaky, že by MQ-4C havaroval v důsledku nepřátelské palby, nalezení trosek by mohlo být stále přínosné pro propagandistické účely, zejména pro Írán v kontextu nejnovějšího konfliktu.
Zdroj: TWZ, CENTCOM
Autor/Licence fotografie: MQ-4C Triton, Chad Slattery, Public Domain